美國失業情況真的好轉了嗎?

上個星期五美國勞工部公布，09年7月最新的總體失業率是9.4%，比上個月的9.5%小了0.1個百分點，而且比市場預期的好，在一遍就業最壞的情況可能到了谷底的聲音之中，美股在上周五大漲超過1%。細看各組別的失業率似乎也有輕微的改善，例如 Adult men組別，6月的失業率是10.0%，7月則下跌了0.2個百分點至9.8%；Teenagers 及 Black or African American 組別 7月的失業率都是一樣比上個月下跌了0.2個百分點，分別至23.8%及14.5%；其他組別全都是下跌了0.1個百分點，Adult women，White及Hispanic 組別7月的失業率分別是7.5%，8.6%及12.3%；而Asian 組別7月的失業率則微升了0.1個百分點至8.3%。

但如果細心留意的話，其實美國7月的失業率下跌，不是因為工作職位增加或者多了人找到工作，而是因為多了人退出勞動市場。先看6月份的失業率是如何計算的吧。6月份Civilian labor force（勞動人口）是154,926,000，而失業人數是14,729,000，將14,729,000除以154,926,000便得出了9.5%的失業率。再看7月，Civilian labor force是154,504,000，而失業人數是14,462,000，將14,462,000除以154,504,000便得出了9.4%的失業率。細看之下，雖然7月的失業人數是下跌了267,000，但7月的基數 Civilian labor force也同時下跌了422,000，這證明什麼呢？基數下跌，因為多了人退出勞動市場，至於為什麼他們會退出，有說是因為他們長期找不到工作因而放棄。

再看看在職人數，6月份是140,196,000，7月份則是140,041,000，即是按月下跌了155,000。在職人數沒有增加的情況之下失業率卻下跌，很明顯其原因不是勞動市場改善，只是勞動人口減少而已。

細看數據的背後，美國就業情況其實仍然還是很差，但市場則認為有好轉，牛氣仍然沖天。是市場瘋了，還是找借口繼續炒上？我真的不知道，有誰可以告訴我？

Data source: http://www.bls.gov/news.release/empsit.nr0.htm

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