港版《楢山節考》貧窮悲歌

上世紀80年代曾有一套名為《楢山節考》的電影上映，瓜瓜當時不敢去看。是恐怖片來嗎？不是，其實是悲情片，但劇情無比淒慘。楢山是個地名，楢山節考則是指流傳在該地的山歌。故事背景是古時的日本，內容主要講述一個座落在楢山山腳的貧窮村落，他們有一個非常殘忍的習俗，所有老人家只要年屆70歲，不論健康與否，都要由子女背上楢山等死。為什麼？因為村落經常糧食不足，所以要控制人口，畢竟老人沒有生產力，少一張口就能減輕負擔。記得瓜瓜當時還是學生，得悉劇情後怕心情太過沉重，所以一直沒有去看。豈料到了今天，竟然聽到類似主張。

沒能力長者被標籤「大食懶」

事緣扶貧委員會最近發表《香港退休保障的未來發展》研究報告，建議政府向所有長者每人每月發放3000元老年金。報告還建議，政府先為計劃注資500億元，以及負責每年相關支出的一半。報告同時建議引入「薪俸老年稅」，全港僱員和僱主按薪金某個百分比徵稅，薪金愈高，稅率愈高，上限為薪金的2.5%。報告一出，反對聲此起彼落，當中最多人質疑的問題，是計劃能否持續。按報告推測，計劃將於2026年開始出現入不敷支，老年金於2041年將僅餘135億元，由於該年已經需要由老年金結餘拿出143億元來補貼赤字，若情況持續而且沒有新資金注入，意味老年金將於2042年完全耗盡。

眾所周知，政府正面對結構性赤字，在勞動人口下降，以及人口老化等因素下，此計劃勢必加重政府的財政壓力。雖則如此，退休保障以討論多年，除了自2000年開始實施那個成效存疑的強積金外，退休保障制度根本毫無寸進，港人退休生活依然沒有安全感可言。不過，拖延不是辦法，社會始終要為此達成共識。

計劃影響深遠，各方持有不同意見可以理解，但最令人失望的，就是不少人將沒能力退休人士標籤為「大食懶」，就好像李兆波先生最近寫的《助置業好過加老年稅》，當中有一段寫道：「加稅津貼大食懶只會加劇社會矛盾，大部分人還是靠自己的努力好了」。拜讀李先生的鴻文後得出一個印象，沒能力退休人士可分兩類，一類是沒有能力付款的弱勢社群，另一類是有能力但理財不善，退休前夜夜笙歌，退休後生活迫人。李先生還提到，對於第一類的弱勢社群，政府可以照顧一下，但這批人為數不多。

港人不缺錢卻無「人心」

根據上述研究報告引述《2012年香港貧窮情況報告》的計算，2012年貧窮長者人數達38.8萬人。既然李先生認為弱勢社群是少數，是否意味這批貧窮長者，大部分都是第二類的大食懶？再者，瓜瓜不清楚李先生如何得出第一類為數不多的結論，可是，現實是香港有不少人仍是「餐搵餐食餐餐清」，不要說儲蓄，平常生活也甚為艱難，去年貧窮人口就多達134萬人，佔整體人口約19%，莫非他們大部分都是理財不善嗎？退休保障制度不完美，我們可以再檢討，大家尋求共識找出可行方法，但不應用二分法，簡單地將無力退休長者標籤，這樣才是加劇社會矛盾的元凶。

最近有調查指出，近四成的受訪長者表示，乘搭公共交通工具時不獲讓座，無力退休又被標籤成大食懶，在港生活的長者認真淒慘。香港沒有楢山，但卻滿布楢山的想法，把老人家看待成社會的負累，難道我們真的如此貧窮嗎？想深一層，香港的確是窮，但不在金錢上，而是人心。

文章來源：《信報》年青有計 2014-08-29

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