新電視風雲

ViuTV於4月啟播。(資料圖片)

電訊盈科(008)旗下免費電視台ViuTV，自4月啟播以來觀眾反應頗正面，節目經常帶來話題。例如《跟住矛盾去旅行》，曾鈺成的調皮，連詩雅的R音，林日曦的黑臉，播出後皆在社交平台洗板。所謂「Content is king」，提供高質素節目是經營電視台的不二法門，將陳年節目翻炒又翻炒定遭觀眾唾棄，亞視就是最佳樣辦。

節目每每是話題之作，究竟收視如何？按ViuTV早前公布啟播後首兩周「綜合收視率」，最高收視為《跟住矛盾去旅行》有10.6%，近期大熱韓劇《太陽的後裔》第1集和第3集緊跟其後分別有9.3%，其他人氣節目也錄4.5%至5.8%，開台不久能有此成績實屬難得。有趣的是，電視廣播(511)似乎被觸動神經，其高層批評ViuTV收視率不應加上網站數據，認為有誤導取巧之嫌。

有別於從前，坐定定在電視機前收看節目的年代早已過去，現在不少觀眾透過手機、電腦和平板電腦收看節目廣播。又如瓜瓜這類早出晚歸的觀眾早已習慣在節目播出後上網點播重溫。雖然此論點沒有統計數據支持，但以《跟住矛盾去旅行》為例，據媒體報道，藉大氣電波收看的收視率平均僅3.85%，若數字正確，與ViuTV公布的綜合收視率相減後，餘下6.75個百分點就是透過網絡收看的收視率。從中反映出ViuTV大部分觀眾習慣以電視機以外方式收看節目。因此，ViuTV以更為全面方法計算收視率，實屬無可厚非。當然，收視率並非由獨立調查機構計算，可信性易受質疑。為避免無謂爭拗，ViuTV可考慮提高透明度如披露具體計算方法，甚至各種收看方法的收視率。無論誰對誰錯，有一點幾可肯定，就是電視廣播害怕。一旦市場產生錯覺，以為ViuTV大幅搶走收視，勢必連帶影響廣告收入。


相較其他地方，香港電視市場細小，但營運成本高昂，經營電視頻道已不易，加上近年零售市道每下愈況，商戶對廣告預算漸見審慎，廣告市場因而十分疲弱。看看電視廣播2015年業績，收入減9.3%至44.55億元，主因廣告收入大減11%所致。雖然去年純利13.18億元，但當中13.36億元是出售台灣業務所得，若撇除此一次過收益，去年將錄1,751.2萬元虧損。但虧損成因還包括幾項非經常開支如6.95億元聯營公司的壞帳撥備，8,795.5萬元物業減值，4,213.6萬元人民幣存款匯兌虧損。即使撇除這些開支，經營溢利仍跌35.9%至10.06億元，反映電視廣播盈利能力正在下降。

既然市場細成本高，為何經營收費電視多年的電盈貿然涉足免費電視？沒有錯，雖然收費和免費電視皆是向觀眾提供節目，但經營策略完全不同。前者推出多元化而獨特的頻道，並按觀眾所需提供頻道組合以賺取訂閱收入。於2015年，nowTV收入增1%至29.38億元，EBITDA增3%至4.91億元，邊際利潤率維持在17%。至於後者，主要推出大眾化免費頻道，目的是建立觀眾群，以吸引廣告商戶在頻道播放廣告，從中賺取廣告收入。ViuTV在2016年才開台，故在2015年沒有收入，但該年花了4,000萬元以建立團隊。

雖然兩者經營策略有別，但某程度可做到資源共享。如ViuTV新聞節目皆由收費電視台nowTV提供。如劇集《太陽的後裔》，nowTV早已買入轉播權並在旗下頻道播放。若推測正確，開辦免費電視台能分擔部分投資外，更能為電盈創造新收入來源。電視廣播雄霸本地免費電視市場多年，製作規模龐大，提供的節目多元，相信ViuTV短期無法動搖其龍頭地位。至於ViuTV能從市場分得多少，財務表現將有何轉變，今年上半年業績相信能反映初步成績，屆時瓜瓜再作跟進。

原文刊於：am730 2016-05-18

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