Twitter的中年危機

當今世代通訊發達，不少從政者喜歡藉社交平台與民眾溝通。論最淋漓盡致，當然要數現任美國總統特朗普。他愛用Twitter(NYSE: TWTR)發表偉論，據聞早於09年已是該平台用戶。他在Facebook(NASDAQ：FB)也設專頁，但從最近幾個貼文所見，應是首先在Twitter發文才貼的。他曾經說過，喜歡Twitter，因為像擁有自己的報紙。有此想法，相信是他與主流傳媒關係欠佳所致。

貴為去年大紅人，特朗普的Tweets備受關注，不少人追蹤其帳戶，按理應帶動Twitter用戶增長。但截至去年底，每月活躍用戶數(Monthly active users，MAUs)即於過去30日曾登入帳戶的用戶數目只較去年增4%至3.19億個。用戶增長放緩非新鮮事，如2012年增62%，但2013年和2014年分別降至33%和20%，2015年更首放緩至6%。競爭對手FB的MAUs增幅於2012年達25%，2013年、2014年和2015年分別是16%、13%和14%，去年反彈升17%至18.6億個，不論升幅和帳戶數目均大幅拋離Twitter。

Twitter的MAUs增速欠動力，收入增長自然受影響。2012年增1.98倍，2013年和2014年分別降至1.1倍和1.11倍，2015年和2016年分別急跌至58%和14%。若看每用戶平均收入(Average revenue per user，ARPU)，即收入除以MAUs，Twitter增長同放緩。2012年增89%，2013年、2014年和2015年分別跌至61%、77%和49%，到去年急跌至僅9%。相比FB收入和ARPU增長較佳，如去年增幅分別有54%和32%，過去5年均維持雙位數增長。ARPU反映營運商將用戶轉化成收入能力。去年，FB的ARPU14.86(美元，下同)，Twitter僅7.93元，後者業務增長緩慢，FB的競爭不無關係，有評論更指Twitter輸給FB重要原因是用戶社群建立。FB藉不同方法推薦朋友給用戶，但Twitter由用戶自己選擇追蹤有興趣的人。FB將用戶喜歡的動態消息置頂，甚至篩選內容，Twitter卻沒有此等功能。你或說FB讓用戶變蠢，但如受歡迎美食從來不健康般，這是現實。

至於Twitter財務表現，收入雖增14%至25.3億元，但仍錄3.67億元經營虧損。慶幸若撇除1.01億元重組費用、6.15億元以股份支付開支及4.02億元折舊和攤銷和其他零星非現金開支，經調整後EBITDA7.51億元，較2015年增35%，Non-GAAP溢利有4.06億元，較2015年增47%，算是對股東有交代。但不論是經調整後EBITDA還是Non-GAAP溢利，始終是非通用會計績效指標，每股溢利仍按通用會計準則計算。更重要是Twitter自2012年以來一直虧損，相信不少股東感到失望。

Twitter料首季經調整EBITDA介乎7,500萬至9,500萬元，但去年同期是1.81億元，意味將倒退47%至58%，料經調整EBITDA邊際利潤率由30%降至介乎17%至17.5%。此外，料首季以股份支付開支介乎1.25億至1.35億元。數值較預測的經調整EBITDA大，看來Twitter在今個季度未能轉虧為盈，難怪股價跳水，如未公布業績前收報18.72元，公布後急跌12%至16.41元。之後一個交易日再跌5%至15.58元。所謂同人唔同命，FB去年收入增54%至276.38億元，溢利更急升1.77倍至102.17億元，股價升1%至132.06元，其後更升逾134元水平。

比較兩間公司財務表現後，覺得FB青春不再，但像一位事業有成青年，找對了方向穩步向前。Twitter像迷失中年，一旦風光過後，將變得無以為繼。投資者如何選擇，相信清楚不過吧？

文章刊於：am730 2017-02-17

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