舉個實例，瓜瓜任職公司的一位內地客戶，去年8月來港成立了一間公司，打算用來做航運生意。為何選擇香港？無他，資金可以自由進出，國際貿易非常蓬勃以及港口效率卓越，還有船東、貨主、貿易商和航運服務商雲集，船舶註冊噸位總數更是名列世界前茅，加上語言之便，香港自然是首選。可是，客戶的新公司至今仍未能營運，不是沒有生意，也不是缺乏資金，理由相當令人沮喪，就是因為開不了銀行戶口。
計劃來港開設公司之前，客戶早已聽聞開戶難。不過，他在某中資銀行擁有戶口多年，以為新公司在同一集團開戶相信不會太難。可是事與願違，即使銀行要求的文件早已遞交，而且按銀行指示親身來港辦理手續，銀行也派員到新公司的註冊地址實地考察過，但到目前為止開戶申請仍未獲批。究其原因，主要是新公司在港未有實質營業地址。
客戶慨嘆說，公司沒有銀行戶口，資本匯不進來，連支票也開不出，叫他如何去簽租約呢？就算租了辦公室，銀行沒有承諾一定能給他開戶，若然開戶不成，公司就無法營運，到時就要毀約，這也是他遲遲不敢落實租用辦公室的原因。客戶表示，若問題仍解決不了，唯有取消來港營運計劃。政府早於2016年成立了香港海運港口局，致力推動香港的海運港口業發展，銀行此番在「倒米」，看來局方如何推動也是枉然。
金管局說不必擔心，問題只在一、二間國際銀行。可是，瓜瓜另一海外客戶，選的就是另一間中資銀行，結果在開戶上碰壁。銀行沒有當面拒絕，但開出的要求客戶無法實現。例如要求客戶的董事必須是該行現有客戶，而且還要紀錄良好，才肯考慮接受申請(只是接受申請，沒有承諾必定獲批)。
近年國際致力打擊洗黑錢和恐怖分子集資活動，開戶審查嚴格一點實在也無可厚非。初時以為全球發達國家和地區也面對相同開戶困難問題，但實情卻叫人驚訝。舉一個活生生的例子，瓜瓜任職的公司在美國紐約有一項投資，為方便日常營運，當地會計師建議在該市開設一個銀行戶口。
初時以為無法實現，皆因公司在當地既無實際營業地址，要公司全體董事放下公務，並且親身到訪當地辦理開戶手續更是沒有可能。豈料銀行沒有這些煩瑣要求，而且申請過程全以電郵溝通，連電話也沒有講過，公司聯絡地址也只是借用當地會計師辦公室。由遞交申請和相關文件起計，一個星期左右就辦妥。我們不禁要問，大家同屬國際金融中心，為何在紐約開一個離岸戶口可以這樣寬鬆，香港卻如此嚴格？
希望金管局檢討一下，目前那些開戶審查規定過嚴，並考慮略為放寬，否則等到影響海外公司來港投資意欲時才檢討，到時就會太遲。
原文刊於：am730 2019-03-22
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