懷念斯里蘭卡出差的日子

經常在社交群組與舊同事閒聊，最近大家都十分關心斯里蘭卡的局勢。無他，因工作關係，我們早年曾多次到訪斯里蘭卡，大家都喜歡這個人傑地靈的好地方。可惜的是，國家財政破產，物資和燃料嚴重短缺，最近更引發民眾衝擊總統府。弄至今日田地，怎不叫人欷歔。姑不論是否人禍所致，受新冠肺炎疫情衝擊必定是主要原因之一。

該國統計署數據顯示，今年首季GDP下跌1.6%。貢獻GDP最大是服務業，佔比達到55.6%，當中以「住宿與餐飲服務活動」以及「資訊科技編程諮詢」為主，兩者的佔比分別是25.2%和12.3%。其次是工業和農業，貢獻GDP佔比分別是31.1%和8.1%。在工業當中，貢獻最大是紡織和食品加工，農業則是米、茶葉和橡膠。因疫情關係，重創該國旅遊業。本來還有工業和農業支撐經濟，但由於外匯耗盡，導致汽油和化肥無法進口，結果影響產出。

不禁想起在斯里蘭卡出差日子。喜歡斯里蘭卡，其中一個主因是人。當地人認為肥胖是福，心廣體胖男女隨處可見，情景像一個個Minions在街上走，可愛到不得了。相信是當地盛行佛教關係，斯里蘭卡人大多非常有善。與他們相處也很有趣，他們說「Yes」時會擰頭。記得首次到當地工廠進行審計時，請會計找些文件，他一邊說Yes一邊擰頭，還以為對我們有所不滿。由於當地法例，僱員工資必須是定薪，所以當地工人多是懶洋洋。此外，由於家庭觀念極重，就算加班費是平時的2至3倍，大多數工人都不願意加班。到了下班時間，幾百人同時排隊打卡，場面何其壯觀。

斯里蘭卡男子愛穿恤衫西褲，也有不少人穿傳統服飾Dhoti。Dhoti貌似一件圍巾，穿起來像長裙。女子則愛穿傳統服飾Sari，穿起來的模樣像極我們印像中的印度西施。此服飾露腰，纖瘦的會顯得很性感，但斯里蘭卡人愛肥，碰到肥西施的機率遠較纖瘦的高。此外，斯里蘭卡人信奉佛教，到處都有佛寺。當年唐三藏取西經後，回國前曾在斯里蘭卡逗留，據說某佛寺還藏有他的遺物。

喜歡斯里蘭卡的另一原因就是奶茶，奶香而且茶味濃郁，與港式奶茶相比，茶味較重但略欠幼滑。在當地吃飯最頭痛，三餐都是咖喱，而且遠較印度咖喱遜色。當地也有中餐館，可惜巧婦難為無米炊，唯一可口的只有肉菜。雖然當地盛產海鮮，但上好的全都出口去了，國內能買到的都只是普通貨色。青菜就更麻麻，需從中港空運進口，已經顧不上新鮮與否，能吃得到已是萬幸。

每次到訪，我們都住在首都科倫坡的一家臨海旅館。房間整潔，設備完善，還可以看到海景，日落時最美。可惜經常加班，鮮有機會在旅館看到。此外，要數印象最深刻的，就不得不提南部城市加勒。公司在該市有一家工廠，在南亞海嘯之後的一年曾再次到訪。從首都出發的四個小時車程中，沿途所見滿目瘡痍。最令人不安的，就是一個個豎立在瓦礫的墓碑。每個瓦礫堆其實是一個家庭，由於死者無數，墳場不敷應用，因此將家庭成員就地埋葬。那麼美好的地方屢遭劫難，實在令人嘆息，唯有在此祝願斯里蘭卡，往後一切安好。

原文刊於：am730 2022-07-15

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