新疆雜記（六）：南疆見聞（三）

與駐在當地的漢族同事談起，原來新疆的「疆」字，其右手邊的字型代表了新疆地理。新疆分南北兩邊，中間是天山，這好比「疆」字中，上面的「田」字代表北疆，下面的「田」字代表南疆，而中間的一劃代表「天山」。北疆以上是「阿爾泰山」，南疆以下是「昆崙山」，「疆」字中的上下兩劃正好可以代表了這兩座出。怕我描述得不清楚，劃了以下的一個圖來說明。

覺得新疆這名稱很特別，初時還以為有開拓新的疆域的意思，上維基查一下，原來是由清朝的乾隆皇帝起的，有「故土新歸」的意思。說起乾隆皇帝，馬上令我想起二月河的其中一部名為《乾隆皇帝》的小說。小說內詳細描述了乾隆攻打準噶爾的情節，原來舞台就是現在的新疆。

上一篇文章提及過，當地公司位於荒漠上，附近一望無際。這樣的話，光害一定很少，晚上看星星一定很美吧？在公司的最後一天，我們特意留在公司直至晚上，大家跑到荒漠的遠處去看星星。因為周圍漆黑一片，抬頭已經可以輕易看到點點繁星，不懂如何描述其漂亮，只能用今夜星光燦爛來形容。記得年幼時曾在香港某個荒山上看到過一樣漂亮的夜景，但香港現在的光害實在太利害，很久已看不到星星了，估計不到可以在這裡重溫這個久違了的景象。

南疆公司的審核工作差不多用了一個星期便完成，和最初的預算相符。當地領導說要為我們餞行，但我們推辭了，因為經過洗塵的那一頓飯後，大家都怕再要擘酒，不竟「擋白鶴」的感覺實在難受，而且第二天還要上班呢。領導知道了，笑說今次放我們一馬，不用我們喝酒，但飯一定要吃。不用喝酒嘛，那就樂於奉陪了。其實在第一次到南疆出差前，我的老闆已經警告我，叫我盡量安排些能喝的同事去南疆。老闆知道我不能喝，但也叮囑無論如何都要喝一點，喝白酒不成的話就喝啤酒，要入鄉隨俗。經過這一役之後，發覺女同事比男同事能喝，其中兩位女同事非常特出，白的紅的來者不拒，她們還主動出擊，拿著酒瓶去挑戰當地同事；相反，男同事包括我在內都不敢張聲，怕引來敬酒，所以乖乖地坐在一旁。最後發現原來要應付這種場面，應該要學那倆位女同事般緊握控制權，只要酒瓶在我手，反而自己可以少喝一些。

由於預計得到飛機餐一定會很難吃，而且昨晚在餞行飯中喝醉了吐滿一地，肚皮空空如也，所以到機場前著司機叔叔帶我們吃點東西。又喝醉了？對呀！雖然領導說過放過我們，但維吾爾族同事不依，左一杯右一杯地敬酒。司機叔叔說醉過後吃一碗牛肉拉麵最好，我們便跟著他去吃。當地的牛肉拉麵比烏魯木齊的更勝一籌，不單湯底好喝，麵質就更是好，新鮮拉出來的麵條，加上熱騰騰的湯，什麼宿醉都頓時解開。

一碗地道的牛肉為我們的南疆旅程劃了一個完美的句號，大家愉快地離開回烏魯木齊去。

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