需要耐心等待的消夜

在某個星期五的晚上，因為晚飯吃得很早，內子和我還想吃點特別的東西，想起亞蘇曾幾次介紹過一家腸粉造得很出色的小店，於是我們便決定前往試試。

小店名叫堂記腸粉專門店，位於油麻地的舊區，以為附近一帶很荒蕪，豈料食肆林立，原來這一區已變身成為美食集中地。這家小店的老闆很有性格，早上及下午兩段時間不營業的，要到晚上8時才開舖，而且星期三，星期六及公眾假期是休息的。

一早知道這家小店每晚都會大排長龍，而且已經有了心理準備，需要輪候一兩個小時。我們大約在9時到達，幸運地輪候的人龍不算長，等了一個小時就能入座。可是入座後不等於立即有東西吃，點了食品後還是要等，因為全店只有老闆一人在做腸粉，一位嬸嬸負責盛粥及處理外賣，另一位嬸嬸則負責樓面。等了三十分鐘，食物終於送來了。我們要了一碟炸兩，一碟火鴨絲腸粉，一碟黃沙豬潤腸粉，以及兩碗豬骨粥。

坦白說，食物的味道及用料的確一流，價錢也很相宜。可是，由到達至排隊，再到等待食物及把它們吃掉，全程總共花了兩小時，既然這次已經吃過，下次就不會再來了，因為覺得等候兩小時並不值得。

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我的志願是．．．

我在《周遊列國的攝影師 vs. 浪跡天涯的auditor (二)》曾經提過，我的夢想是要成為一位周遊列國的攝影師。夢想很大可能不會實現，但志願則不同，只要朝著目標走，成功還是有機會的。我小時候的志願是希望成為一位設計師，而且算是踏上過起步點。

從小學時期開始，自己就有很多設計的鬼主意，尤其是美勞課，創意特別多。可惜手工不好，而且總是不肯跟隨老師的指引去做，所以通常都得不到高分數。就好像某次，老師要我們利用硬卡紙，每人製作一個金魚缸，然後用不同顏色的紙剪成各式各樣的魚，再用魚絲吊在魚缸內。不知那裡來的念頭，覺得紙剪不夠逼真，不如用紙摺成立體魚不是更好嗎？雖然老師讚賞我夠創意，可惜是自己手藝太差，摺出來的魚不漂亮，最後得到一般的分數。

又有一次，老師叫我們每人製作一個動物形狀的筆插，並且傳閱了一本勞作書，叫我們在書中挑選喜歡的照著來做。看了書中那些動物筆插幾遍，發現沒有合心意的，不如自己創作吧。又不知那裡來的念頭，突然想到造一隻海膽，只要造好海膽身，插上數十枝鉛筆不就可以了嗎？同學還在挑選設計時，我已經急不及待動手做了。老師見狀走過來問我要造什麼，我回答是海膽。可能老師覺得沒有可能吧，他即時說：「我比你激到嘔膽！」引得全班同學大笑。老師還說如果我真的能造出來，他便會服了我。回家後按照自己的想法造了幾遍，最後一次成功了。到了交功課的日子，老師見到我的「作品」後頓時啞口無言，可能連老師也未想過可以這樣製作吧。也是自己手工不好，印象中最後只拿了65分。不過，老師卻把我的作品收起，說要展示給別班的同學參考，也算是種欣慰吧。不過，有一件事令我當時很不忿氣，就是鄰班的一位同學參考了我的方法，造了一只和我幾乎一樣的筆插，但因為他的手工比我好，最後得到了80分。那時我第一次感受到，原來創意是不值錢的，而且單是有創意是不成的，必須要配合精巧的手藝才可以。

上到了初中，美術是必修科，而且遇到了一位很出色的美術老師。雖然我不算是他的得意門生，但憑著創意仍能獲得他的青睞，加入很多同學夢寐以求的美術學會，而且手藝也改善了不少。到了高中選科，本來打算繼續選修美術，以完成設計師的志願。可是，到了我的那一屆，不知誰改動了課程，選修美術科就必須要同時修讀商科。當年只有成績欠佳的人才會去修讀商科（例如會計），經過一番掙扎後決定放棄，去了選修人人認為最有前途的理科。

真是世事難料，當年人人都不看好商科，但自己現在卻是依靠它為生。早知這樣，當年選了美術科的話，現在可能以成為設計師了。

你的志願是什麼？有沒有完成？

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System flowchart

一直都很想寫這個題目，但礙於自己不懂在blogspot分享文件，所以寫不成。但近期發現原來有網站能夠分享甚至Embed 文件在網誌內，終於可以如願以償了。

以下是我為內審同事做培訓的教材，內容的是介紹如何製作一個System Flowchart。為免同事們認得我是誰，特意將教材修改過，嘻嘻。

How to Create a Flowchart_v1

System Flowchart的做法有很多種，我這個方法的基礎是沿自一本名為“Accounting Information System”的教科書，加上自己及同事們多年的實踐及修訂而成。我不敢說是最好，但至少能清楚地記錄各種流程（包括Automatic和Manual的流程）及資訊（包括文件和Data）的流向。

我自己比較喜歡使用System Flowchart多於 Narrative Note，雖然製作需時，但在編制的過程當中，同事會加深對流程特別是資訊及文件流向的了解，關鍵控制在那裡，以及各部門甚至每位職員的分工，對日後寫審計建議時很有幫助。

至於製作System Flowchart的軟件，最理想是使用Visio 等的Diagramming software，如果沒有的話，Microsoft PowerPoint也是可以的。

另外，製作System Flowchart時普遍會遇到下列的問題，現在詳列下來給大家參考：


１）流程的時序

繪製流程時需要留意時序，普遍是由左至右，及由上至下，即是流程由左上方開始繪畫，在右下方完結。但有時為了節省版面，這個規則可以不用完全地跟隨，不過最好在Description 中說明一下。

２）Auditee 的流程涉及Excel Spreadsheet

在繪製流程時， Excel spreadsheet一般會看待成 Manual Document而不是System。因為一個正統的System應包括Input，Processing，Output，Storage等等的單元，嚴格來說 Excel spreadsheet並不算是一個System。

３）Data及文件要有開始和終結

Data及文件需要說明從何處來，也需要說明它們經處理後會去了那裡，最常見是Filing或送交另一個 Process 或者 party。

４）Outside Party的流程

Outside Party例如Supplier，Customer之類，他們裡面的流程不是我們關心的重點，所以不需要記錄，如有需要提及的話，寫在Description就可以了。

５）Decision Process

很多時我們會將logical flowchart 和system flowchart混淆。最常見的是將前者的Decision symbol加進後者。System flowchart不會理會流程的Logical flow，所以不應加上。

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Horizontally challenged意思是甚麼？

早前聽到某電台主持人提及“Horizontally challenged”這個詞，初時看字面估計不到是甚麼意思，原來這是在美國政治正確的說法，意思其實等於「肥」。例如“I'm sick of being horizontally challenged, it's time to get a gym membership around here!”是說我很討厭自己太肥呀，是時候去做gym啦！

既然有“Horizontally challenged”，哪有沒有“Vertically challenged”呢，八八封封的心態下上網找找，果然真是有的！原來“Vertically challenged”等於矮小，甚至有侏儒的意思。

以Challenged做字尾的Political correctness用詞，原來還有以下幾個：

Visually challenged = blind 盲

Socially challenged = Thug / Mean Person 惡

Mentally challenged = Retard 弱智

Academically challenged = Stupid 蠢

有趣吧！下次被人說自己 Horizontally challenged，我懂得回敬了，嘻嘻！

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新正頭 開口夾著脷

都是我不該，新正頭和同事拜年，一開口就說錯了話！

事緣昨天早上向一位未婚同事派利時，自己突然發了瘟，恭祝他來年要派利是。自己曾是過來人，未婚時就是最討厭人家在新年時叫自己趕快結婚，有些親戚更加會追問自己有沒有女朋友。面對這些「祝福」時，自己都想退避三舍。

在回公司前，已經囑咐自己千萬不要向未婚同事說這些話，初時向幾位未婚同事派利時都只是說些心想事成，恭喜發財之類的祝賀說話，輪到了那一位年紀稍大的男同事，不知怎地，突然說希望他來年派利是。此話一出就心知不妙，那位男同事稍為不悅地回說這是私事啊。哎．．．

新年新正頭，自己真要慎言為上呀！

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如何鍛鍊思考及改善common sense

有朋友給我電郵，問要如何鍛鍊思考及改善common sense。其實方法是因人而異的，沒有既定的答案。不過，我可以分享一下我自己的方法，就是留意時事，多看報紙及新聞。

除了看之外，最重要還是要思考。看到一宗新聞後，第一時間想一想自己有什麼想法，然後整理一下，再和其他人討論。寫日記或者寫Blog是一個很好的方法，特別是寫Blog，其他人可以透過留言回應你的想法，又或者大家對問題反覆討論，我認為是鍛鍊思考和加強common sense的好方法。

不過有一點要留意，不同媒體對同一宗新聞的報導取態會有不同，甚至有時連報導的內容也會有差異。所以，如果對某時事有興趣的話，不妨多看不同媒體的報導。

如果沒有時間寫Blog，到一些討論區和別人討論也是好方法。例如我經常留連的discuss.com.hk，那裡有不同的留言板，例如你想和別人討論時事，你可以到“時事新聞專頁”，又如果想討論會計專業的人和事，也可以到“上班一族”的會計討論區等等。除了寫日記和寫Blog，和朋友同事在閒談時討論也是好的。

另外，當別人的想法或者意見和自己不同時，多想一下為什麼，是自己遺留了，還是太過執著重自己的看法而忽略了其他？在討論時爭駁是難免的，不過，最重要是本著互相尊重的精神，對事不對人，這樣的話，討論才有意思。

我喜歡寫Blog，除了可以舒發感想外，另一個原因就是想鍛鍊思考，改善自己的common sense。有興趣不妨試試。

如有其他方法鍛鍊思考及改善common sense，歡迎留言！

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Tiger hold win

今日是大年初一，祝願大家生龍活虎、虎虎生威、虎年賺個盤滿缽滿，還有最重要的是，身體安康！

送上會計師公會的賀年卡給大家，插畫是由水禾田先生設計的，如果按以下連接，還會看到這頭老虎畫圖畫呢。

http://www.hkicpa.org.hk/file/media/section8_communications/cny2010/index.html

另外，今天也是情人節，祝有情人終成眷屬，已婚的就永遠都恩恩愛愛，家和萬事興！

最後想講句，Tiger Hold Win (大家好搵／大家好運)＾＾

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如何學好外語？

有朋友在討論區問，如果想學好外語的話，例如普通話及英語，有什麼有效的方法。

記得蔡瀾先生曾經講過一個方法，我覺得十分有效，而且好玩，這就是不停地看戲。例如你想學好地道美式英語，那就揀選一套你喜歡的美式電影，然後不斷重複翻看，而且還要跟著主角們唸對白。翻看幾次之後，你會發現自己的英語會有很大的改進。

在偶然的情況下發現了這個網站，內裡剪輯了很多電影片段，並且配以英文對白和中文解釋，對學英文很有幫助。有興趣的話不妨試試。

http://www.chinadaily.com.cn/language_tips/auvideo/audio_film.html

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使用Buzz的煩惱

如果你是Google Gmail的用戶，今天你會發現你的郵箱版面多了一個名叫「Buzz」的功能。Buzz
類似Twitter，溶合了Gmail一起來用。試用了一下，發現其實是Google「閱讀器」的Enhanced version，透過不斷加入追蹤者來分享信息。未有Buzz前，我的追蹤者只有３位，現在用了Buzz後，我正在追蹤的有95位，而追蹤我的則有35位。

追蹤者大幅上升，問題便來了！因為Gmail版面就會有很多未閱讀的信息，根本無法及時全看。而且Buzz又和「閱讀器」連著，未閱讀的信息每隔一小時就有幾百個！

不想使用Buzz嗎？看來不成啊，在設定找了好半天，還是未發現如何Disable這個Buzz，莫非要放棄整個Gmail才可以停用Buzz? 怎麼辦？

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一週年

去年今日就在這裡發表了第一篇文章，不知不覺寫Blog寫了一年，初期只是寫一些關於內部審計的東西，後來想到什麼也喜歡寫下來發表。寫Blog有點像寫日記，最大的不同是前者可以與別人分享，後者則只可以留給自己。

Blogger已經成為自己的另一份工作，雖然這份工是沒有工資，而且還要犧牲自己的休息時間，但是我仍是樂於「做好這份工」，繼續「虎」中作樂。

虎年即將到來，預祝大家新年進步，萬事如意。

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和Auditee 玩 Hide and Seek（二）

上回講到，我們在偶然的情況下找到了一張疑似Off-book的加班費清單，大家興奮地根據這線索繼續查下去。

既然有了加班費的清單，Off-book payroll的錢從何處支付呢？大家翻查了所有Payment vouchers及Petty cash vouchers，最後發現錢原來是以 Entertainment的名義支付的，費用的理由是要「慰勞」工人在Peak season期間趕工。Payment voucher上沒有明細，但張疑似加班費清單的總和卻剛好和voucher上的數額一樣，而且支付的日期也和加班的時間脗合。之後我們再發現有幾宗Entertainment的支出都是以相同名義支付的。

找到支付的證據了，餘下的疑團就是工人在那裡加班。大家再次翻查大門的進出記錄，也稍稍地打聽過，但是還沒有發現有工人加班的跡象。可是，我們卻發現了一項很不尋常的記錄，有一批機器在某個週五的晚上搬離了生產單位，而且在第二天也有一批機器搬離，在兩個月後的某日機器卻搬了回來。我們再查下去時，發現這些機器是以「暫借」的名義運到公司的一家Sub-contractor中，憑著Sub-contractor的地址，我們派人查看了一下，結果發現，這家所謂Sub-contractor只是一個空廠房，問問附近的人，聽說早前有一批工人在這裡趕工的，而且還有工人穿上生產單位的制服。

到了這個時候，真相終於大白，單位負責人為了趕工所以要求工人違規加班，可是又怕給客戶及總公司知道，所以用這個方法來掩人耳目。

這次件事件給我們的經驗是審計前的數據分析很重要，它能幫助我們找出有可能出問題的地方。不過，坦白說，如果不是那一張夾在Payroll文件中的工人名單，相信我們不能把這個問題找出來，多少也有點幸運成份吧。

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上一篇文章：和Auditee 玩 Hide and Seek（一）

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和Auditee 玩 Hide and Seek（一）

從事內部審計工作以來，最大的滿足莫過於和Auditee 玩捉迷藏。有滿足感主要是因為我們在遊戲當中通常是輸多贏少，所以每當勝出時都會格外開心。

最難忘的一次是審核某生產單位的工人工資流程及 HR compliance。該生產單位主要為幾個國際知名品牌生產商品，為了避免給人批評僱用血汗工廠（Sweatshop），該些品牌都要求生產單位必需完全符合國家的勞動法，其中一條法例最令單位頭痛的就是加班時數的限制。按勞動法規定，工人加班每日不可超過三小時，而且每月也不可以超過三十六小時。品牌一旦發現生產單位違規，除了會將該生產單位列入黑名單外，集團其他生產單位都會一併受到影響，遵從性的風險極高，所以管理層相當重視，要求我們內審每兩年為每個生產單位的 HR compliance 審核一次。

話說在某次的審計當中，我們查閱了過往兩年工人的Payroll及Attendance Record，發現單位完全符合規定，沒有一位工人加班超過法例的最高時數。而且在詢問過程當中，發現車間的主管每個星期都會檢查每位工人的累積加班時數，確保沒有工人的加班時數超過法例的規定。看來一切都很完美，但將每個月的工人出勤總時數與當月的生產數量比較時，發現生產數量最高的幾個月份，其工人出勤總時數沒有相對上升。打個比喻，平時Non-peak season生產100件貨品需要的出勤時數是1000小時，即是每件貨品平均需要10個小時。但peak season生產200件貨品的出勤時數卻只是1500，即是每件貨品平均只需要7.5個小時。問了問生產經理原因，他說因為Peak season關係，單位要求工人手腳快一點。啊，這可奇怪了，每件貨品可以由10個小時減至7.5個小時，即是快了25%，這不是一個小數目呀，而且查看了QA報告，發現需要重做（Rework）的貨品的數量沒有大幅上升，手腳快了而且又不需要重做，覺得事有蹊蹺。

大家再次審核Peak season的Payroll，的確沒有工人收取法例最高時數以外的加班工資，查閱了飯堂記錄，發現沒有工人在週日用餐或者吃消夜，又查閱了大門的進出記錄，也沒有發現有大量工人在週日上班或者在平日很晚才下班，大家都覺得很有問題，但無法找出原因。其實這種情況經常發生，既然找不到證據，大家打算作罷。

下班回酒店的路上覺得心有不甘，回到房間時再次翻閱所有文件一次，這次無意中給我發現了一樣東西，在某月Payroll的文件中夾有一張工人名單，每位工人的名字傍邊都寫有數目，由幾十到幾百不等。翻查當月的payroll，這張名單內的數目與Payroll無任何關聯，即是這張名單不是Payroll 的附件。與Payroll無關，但又放在Payroll內，又有工人的名字及數目，那麼這究竟是什麼東東來的？莫非是Off-book的Payroll？心即時跳了一下。

如果這是Off-book payroll，記載了工人的加班費用，那麼錢從何處支付呢？而工人又在那裡加班呢？第二天所有同事就盡量在這兩點上找證據。至於這遊戲的結局如何，留待下回分解。

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下一篇文章：和Auditee 玩 Hide and Seek（二）

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財富能解決人生所有問題嗎?

近期有三宗新聞受大眾關注，包括五區總辭、馬頭圍道唐樓倒塌事故，以及龔如心遺產爭奪官司。

龔如心爭產案昨日宣判，不出所料，華懋慈善基金獲勝。獲勝原因不難理解，俗話說「事有反常即為妖」，凡事去得太盡，違反了常理，失敗是必然的。

八卦心態下到法律參考系統找了官司的判詞原文來看，林文翰法官的第一句話很是發人心省，“The late Nina Wang [“Nina”] was the chairwoman of the Chinachem group and was one of the richest woman in Asia. But wealth cannot offer an answer to all the problems in life, particularly in the wake of the final rest that every human being has to face eventually”。

財富不能解決人生所有問題，即使家財萬貫也要經歷生老病死四個人生階段，不論是貧窮還是富裕，死後什麼也不能帶走。不擇手段以至不惜一切去追逐不屬於自己的財富，最後Suffer的不單是自己，受影響的還有家人及子女，值得嗎？

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Interview 技巧分享－如何回答兩難的問題？

找工作的季節又到了，見到不少朋友正在搵工跳槽，所以特別寫了此文，和大家分享一些 Interview 的技巧及經驗。

就以內審的面試為例吧，Interviewer 時常都會問一個問題，假設你現在負責某個審計項目，需要向被審單位拿取資料，可是Auditee又很不合作，不是拖延就是說自己太忙，要遲些才能給你資料。就算給了他們 Deadline，到期又未能提供所有資料，但是審計項目也有期限，再拿不到資料，項目一定不能在限期前完成，哪如何是好？

耐心等待？但項目不能再等，而且不知要等多久啊！向 Auditee的上司投訴？如果這樣做的話，就算這次資料拿到手，但自己和Auditee的關係勢必會變差，以後再要拿資料或者問問題時可能會更難！還是告訴內審經理或者Senior，由他們幫自己“出頭”拿資料吧？不過，將皮球踢給自己的上司，他們會怎樣想？會不會以為自己無能影響表現？

面對這些兩難的問題，我的經驗是首先要讓自己明白，它們是沒有“正確”答案的。同一個問題在不同人的手上，其處理方法都不一樣。就算是同一人，不同環境不同對手其處理手法亦不一樣，所以沒有“正確”或者“不正確”的答案，只有“合邏輯”或“不合邏輯”之分。特別是一些老練的 Interviewers，他們會故意問這些兩難的問題，目的不是在意你的答案正確與否，而是看你的反應及思路是否合邏輯。所以，只要對答得宜及表現鎮定的話，過關的機會便會大增。

要令到自己表現鎮定及有自信，充足的準備是必需的。要申請會計及審計的職位，其實有很多問題都是可以估計得到的，如果預先準備好，面試的表現自然會好。以我自己為例，我會將對方可能會問的問題一一列出來，之後每條問題要如何回答都想好並寫下，而且還會預備英文及普通話的答案，以防 Interviewer突然轉Channel。我們的母語始終是廣東話，很多詞彙用詞都不同，預先準備好了，回答時就會暢順得多。

找工作不是單純「人揀你」，而且也是「你揀人」，所以不用太在意每一次面試是否成功，最重要是留意自己那些地方需要改進，就當每次的面試都是 Training就可以了。其實Interview 也講緣份的，自己表現出色未必等於一定成功，因為請你與否還有很多不為人知的因素，例如一個Department 出色的人太多，為免造成不必要的競爭，部門主管可能會故意請一些表現普通的人。又例如一些部門主管本身能力有限的，他們不會請太優秀的人回來，因為他們怕駕馭不了。 Interview多了，發覺搵工其實也是人夾人緣，不太著意得失的話，壓力自然沒有那麼大，成功的機會則會增加。

預祝正在搵工的你早日找到理想的工作。

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