核數專業之危機

在這個專欄寫了一年多，取材主要圍繞上市公司的財報。不過，身為會計師，若果會計行業遇上了甚麼大事，也會借此講講自己的感受，今日這篇文章正好如此。

早前有一宗轟動業界的事發生，不少同業擔心不已，更可以說是關乎行業前景，說的就是國家財政部有意限制跨境審計活動。先簡單講一點背景資料，目前內地企業在香港上市，按香港上市規定，其財務報表必須由香港執業會計師審核。因此，香港會計師需要派遣人員到內地進行審計工作。不過，按目前內地的規定，香港會計師事前必須取得臨時執業許可證，此證由財政部發出，有效期為5年。

令人意外的是，財政部草擬了幾項新規定，並於本年4月向相關單位徵集意見。在新規定下，包括香港在內的境外會計師，將不能直接派員到內地進行審計，並且需要委託內地排名前100名的內地會計師取而代之。

問題來了，雖然香港的審計標準容許我們委託其他會計師，但不代表完全放手不理，我們還需要對審計有一定程度的參與。因此，若不能直接派員，但仍然要負起簽發審計報告的責任，相關的審計風險自然大增。

除了這些技術問題外，核數從業員的生計也令人不安。一般來說，初級審計員是實地審計工作的骨幹，既然工作委託了內地會計師去進行，香港會計師自然不需要那麼人手，若果無法調配其他工作給他們，裁員就無可避免。不單如此，如何安置會計畢業生也令人頭痛，要知道各大小會計師行每年皆大量吸納會計學生，但會計從業員目前的供應已經有過剩的跡象，若新例實施，勢必衝擊人力市場。

其實，內地會計行業本地化不是今日才開始，早於2012年，財政部已經對會計師行實施本土化轉制方案，要求境外合夥人比例不得超過40%，隨後更逐步收窄，直至2017年不得超過20%。因此，近年不少派駐在內地的港籍合夥人已經漸漸回流。

有朋友說，港人已經「霸佔」內地同胞的機會多年，現在「讓位」理所當然。更有朋友認為，大陸市場「請客」已有二十幾年，今日人家不再請客，我們出來埋怨，實在說不過去。

此言差矣！為甚麼香港會計師需要派員北上進行審計？就是因為內地企業來港上市！再講，內地企業在內地上市由當地會計師負責，我們並沒有搶佔他們的本土市場，所以根本不存在霸佔問題。此外，香港會計師應按照自己的專業判斷，決定派遣甚麼人進行審計。可是，新例卻限制了我們的選擇，在道理上也講不通。

情況好比我們開餐廳，理應由我們烹調食品供客人享用。可是，現在客人反過來進廚房自己煮，但卻當成餐廳出品，食物出了問題，還要由餐廳承擔責任，天下間有沒有這個道理吧？當然，站在「顧客永遠是對」的角度去看，我們實在無話可說，但連抱怨的資格也沒有嗎？

我們如何是好？除了希望相關政府部門能向內地當局力陳利弊，並且盡力遊說外，受影響的會計師行也不要沉默，在諮詢期間向當局反映意見。還有一點，業界必須團結一致，若然仍是一盆散沙般，對行業發展漠不關心，甚至互打窩裡炮，此專業還有甚麼前途可言？

最後一提，瓜瓜並不同意「大陸市場請客」之說。坦白講，不論是內地企業來港上市，或者其他如投資、自由行、CEPA、以及滬港通等，這些措施並不是「施捨」，準確點說是「互利」。為甚麼人家要來香港上市和投資？何解內地同胞長途跋涉來買奶粉、奢侈品、化妝品甚至日用品？為何國家肯開放部分內地市場給港商？就是因為我們夠獨特，能給予一些東西，在其他地方找不到的。

就以投資環境為例，我們的市場公平開放、資金可以自由流動、法制建全、稅制簡單、政府廉潔高效等，人家才願意來這裡投資，形成互利共贏的局面。若不是「互利」，所謂「長貧難顧」，人家還可以「施捨」多少次？所以，我們應該要想想如何維持我們的優勢。甚麼是優勢？就是「與別不同」！總括來說，維持獨特以保持香港核心價值，就是香港應走之路。

文章來源：am730 2014-05-27

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