2010年10月28日星期四

八號風球去滑浪

昨天從網上的即時新聞得知,會計界前立法會議員譚香文被廉署起訴,控告她涉嫌在08年立法會選舉期間,以免費講座誘使會計師選民投她一票。

因案件已進入司法程序還未開審,在這裡不應該說三道四去評論事件,但有一點想講的,就是應否在選舉期間舉辦免費講座或活動。

首先,身為前立法會議員,而且又曾當選過區議員,香姐對選舉條例應該是很清楚的。那麼,在選舉期間這個敏感時期還去舉辦免費講座,不論其動機如何,這就實在太過不智了。

有人認為當時香姐還是立法會議員,像平時一樣舉辦免費講座並無不妥,可是,這就像八號風球還去玩滑浪一樣,一不小心就會被海浪吞噬。就算自己能小心翼翼在講座上絕口不提選舉,但難保自己的工作人員甚至講座的參加者主動提及。例如一個半個不生性或者有心靠害的,在講座前後上前和香姐握手並高聲表示支持,那就很容易給人口實說是宣傳,說是誘使選民投票了。

政治是個波譎雲詭、爾虞我詐之地,缺乏政治智慧及觸覺如我者,不但不避之則吉,而且還八號風球去玩滑浪,哎!

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相關新聞:

涉賄選被捕 譚香文:政治檢控
http://hk.news.yahoo.com/article/101027/23/ky1u.html

(經濟日報)2010年10月28日 星期四 06:00
【經濟日報專訊】事隔兩年,廉署昨日突然決定起訴08年立法會選舉會計界候選人譚香文,指控她涉嫌在選舉中舞弊,以免費講座、誘使其他會計師投她一票,前政務司 司長陳方安生 當年亦曾出席該活動;譚香文暫准保釋,明天在東區裁判法院提堂。

譚香文昨回應時高呼被「政治檢控」及「被人報復」,表示資深大律師李柱銘 及其兒子,已答允出任其辯護律師。

廉政公署 早前接獲舉報,指控本身任職稅務顧問的譚香文(53歲),於08年立法會選舉期間的9月5日,涉嫌向會計界的選民提供免費講座,誘使他們於9月7日的選舉日,投票支持自己。

專責選舉舞弊的廉署X組人員進行調查之後,昨晨邀請譚香文返廉署總部助查,隨即以涉違反《選舉(舞弊及非法行為)條例》第11⑴(a)條將之拘捕,並落案起訴一項干犯選舉舞弊行為罪名。

講座提及選舉 誘選民投票

據了解,涉案活動由譚香文主辦,邀請了兩名專業會計師主講,由於有關活動可以視作會計界持續進修 的學分或資歷,因此吸引了數百名會計師出席,陳方安生當時也擔任該講座的嘉賓。

消息指出,有人在講座之上提及選舉,並為候選人拉票,但譚香文最終都以約1,500之差,輸給現任會計界立法會議員陳茂波,連任失敗。當年其他候選人尚包括龔耀輝、嚴定偉以及黃宏泰。

稱不支持政改 「被人報復」

譚香文昨日接受本報查詢時指出,案件已進入司法程序,不便評論,但她仍忍不住慨歎被「政治檢控」,又估計是次被檢控,跟自己於04年不支持政改方案有關,認為是「被人報復」。

她又表示,所有涉及與業界的茶敘資料均有上網,但事發當日的茶敘講座,因太接近選舉日期,故無上載至網頁;她相信「人在做,天在看」,深信香港的司法公平公正,會還她一個公道。

李柱銘父子 允任辯護律師

譚香文透露,資深大律師李柱銘及其兒子,已經答允出任其辯護律師;她昨日亦將被廉署起訴的消息,告知前黨友、公民黨 黨魁余若薇 及其他泛民黨派主席,接獲不少泛民友人的電話支持。

余若薇昨日證實譚香文已主動聯絡她有關事情,在08年選舉期間,她雖有為譚香文助選,但對於譚舉辦講座一事卻毫不知情,亦不知道她曾否有在講座上拉票。

她引述譚香文指,擔任立法會議員期間,一直有為會計師提供講座,而會計師公會可決定參加講座的人是否可獲計算進修的分數。

余若薇相信,譚香文舉辦講座有依足程序,又指公民黨於選舉中,會為每位候選人提供法律意見,但不會審核每位候選人於選舉期間的活動;而會計界議員陳茂波回應稱,對事件了解不多,不予置評。

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2010年10月25日星期一

廢品倉尋寶記

當上一篇文章《電子垃圾》張貼後,猫姐留言說猫生也和我一樣長情,喜愛將舊物留下來,而the8也留言說她的表哥也是一樣。

我覺得這是男人的天性,在我認識的男人當中,十個有九個都和我一樣,不捨得將舊物件扔掉。好像我的老闆,公司最近因為要進行翻新工程,大家必需要收拾一下自己的房間,並且看看那些需要留下,那些要棄掉。多年下來,老闆的房間原來堆放了很多東西,最多的是N年前買下但未有送出的禮品,當中包括過期化妝品、陳年紅酒、過期香煙(根據某同事說那個牌子的香煙已經換過兩次包裝了)、舊型號數碼相機等等,還有多部史前全新的手提電話、書刊、畫冊等等。最令大家歡喜若狂的,是老闆居然還藏有一部完好無缺並以Window 3.1運行的手提電腦,年輕的同事爭著要看這歷史遺物,而老餅同事如我者也爭著看,好以懷勉一番。

舊物如是,舊人舊記憶也是一樣,總是在未有準備的情況下突然在腦海中浮現,像永遠揮不去似的。試過多次了,本來「好地地」心情極靚的,但不知為何突然記起某些人或事,就白白影響了一整天的心情。

回說老闆的珍藏,這完完全全反映出我們公司在禮品的購買、庫存以及處理的管理出現了漏洞。好運的是這次只涉及老闆,其他部門暫時都沒有同樣的問題,而且點算後其涉及的金額也不算高。除了陳年紅酒可以留下來外,其他都要當廢品處理掉,在環保的角度來看,這是很浪費的。

說到廢品處理,這是審視庫存功能的必看環節。每當要審視別人的倉庫時,我第一個要看的地方就是廢品倉。經驗告訴我,如果廢品倉管理得不好,其他倉庫的管理也不會好到那裡去。我喜歡像垃圾佬般在廢品倉中尋寶,因為看廢品倉也能若略看到一家機構的管理如何。

試過一次去看某廠房的廢品倉,發現很多「新束束」而且還未開啟包裝的物料堆放在廢品倉內。細問之下,原來是生產車間多出來的物料,由於預期不會再用,所以就將物料送到廢品倉,由倉庫人員將物料當成垃圾賣給回收公司。

其實採購部可以安排將未開封的物料退給供應商的,但要命的是,生產車間居然在事前未有徵詢過採購部意見就將物料扔掉,廢品倉又不當一回是沒有向廠房管理反映,不是我們內審看到,價值十多萬的物料就讓回收公司白白賺了。

看到這批物品後我立即通知廠長,記得當時廠長從我的口中得知這事後很憤怒,因為做生產的邊際利潤已經微薄,再這樣浪費,不要說盈利,能不虧本也要偷笑。雖然廠長剛接手廠房不到幾個月,論理責不在他,但這事始終由我們內審先發現,傳到總公司那裡也不太好聽。廠長第一時間和我走到廢品倉,除了那些物料外,他還仔細地翻看其他東西,並發現了很多還可以使用,但因貪方便而扔掉的物品及工具,並且當場找了倉庫人員及生產經理出來,告誡他們不可以這樣浪費。

現在知道為甚麼內審是如此「乞人憎」了吧?嘻嘻。

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2010年10月21日星期四

小時的露宿暇想

不知為什麼,小時候就擔心自己長大後會一事無成,窮得連住的地方也沒有,所以每當外出時就會留意街上有那些地方是可以露宿的。

天橋底看來不錯,可是樓底太高,難免受風吹雨打之苦,而且很多天橋底都建了些凸出的石屎釘以防止露宿者霸佔,所以「適合」用來住的實在不多。

也留意過大廈的走火通道門口,因為很多舊式工廠大廈的走火通道門口都是凹了進去的,當時的小苦瓜不知道會有保安驅趕,認為用來自住是個好選擇。

當時還考慮過在樹上搭建樹屋,又或者在郊區找個山洞來住,不過先要解決蛇蟲鼠蟻昆蟲蜘蛛等的問題。

中環郵政總局向海的那邊,曾經有一條通往舊天星碼頭的通路,通路的二樓曾經有很多露宿者在那裡居住,當時也想過可以到那裡去,並想過拾幾個紙皮箱搭建一間「屋」用來住。而且附近設施完備,有很多公廁(舊天星碼頭、大會堂、天星碼頭停車場),有便宜的食店(國金一帶以前是海來的,而香港站的現址以前是個臨海的小公園,記得那裡曾有幾個小食店,其中一家有便宜的飯盒供應),也有巴士總站(鄰近交易廣場巴士總站及天星碼頭),又可以看維港海景,當時的小苦瓜已決定這裡是個好地方可以住了。

是童年缺憾?還是看過了些什麼書或者電視劇?到了現在都不明白為什麼自己當時會有這些想法。

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2010年10月18日星期一

我的雜菜湯

到海外出差,特別是西歐地方,吃的多是肥膩的菜色,多肉少菜。就算有蔬菜吃,都只是青豆生菜法律菜之類,冷冷的像吃青草。不吃些菜蔬對腸胃不好,所以經常都勉強自己要去吃,很多時都覺得自己像一頭吃草的牛,何其淒慘。

有時很想吃一碟青菜,以清水白烚最佳。可是,要在海外吃菜心芥蘭之類的葉菜,先不說價錢昂貴,就算買得到的也不新鮮,煮了以後比公公婆婆更老。

出差只是兩三個星期其實也不是問題,但如果是一兩個月的話,生有中國胃的我就特別淒涼。在情況許可下,例如住的地方有廚房,又或者在當地有相熟的同事,而又不介意借出廚房的話,我會自己做一頓簡單的飯菜,而其中一道必是雜菜湯。

我這一道雜菜湯其實沒有甚麼特別,總之到菜市場見到甚麼新鮮的菜蔬都會買來放下去。不過有幾樣是必要的,包括大量番茄和薯仔,以及椰菜、紅蘿蔔、西芹及洋蔥。如遇到一些不知名的葉菜,經驗告訴我千萬不要採用為妙。另外,這道湯一點肉也不放,只以清水煮之。為了快些煮熟,我會將大部份薯仔及紅蘿蔔等比較硬的菜蔬切粒,留下小部份切成塊狀當湯渣來吃。不要放過椰菜頭,切成塊狀放進湯中會帶出鮮甜味。大火煮至嗅到雜菜湯味,略加些少鹽即成。

未喝過這道菜湯的同事,見我這般烹調後都不感興趣,他們大多都認為沒有肉只有菜蔬一定不好喝。但試過以後一般都很喜歡。

曾經試過在香港買相同的材料及採用相同的方法來煮,但出來的效果都是淡而無味。不知為甚麼,就算是簡簡單單的一道番茄煮蛋,在外地買到的材料都比香港的香濃很多。以前聽到有食評說甚麼「茄有茄味,蛋有蛋味」之類的評語,我都會認為全是廢話。但在外地吃過之後,才驚覺甚麼是茄味和蛋味。

一直在想,香港買得到的菜蔬味淡,會否因為耕種的時候下了太多催生劑?

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2010年10月14日星期四

無了期的等待

不論公事私事,我都是一個心急人,一旦想好了就會義無反顧地去做去衝。最怕是無了期的等待,特別是沒有告訴我進度的,我會「囉囉攣」,食不好時又睡不安。為了要自己好過一點,我會不時催促人家,完成與否往往不是重點,最重要是至少告訴我進度如何,例如完成了多少、能否在預定的時間內完成、有沒有遇到重要的問題等等。我知道這樣做不太受歡迎,但沒有辦法,我實在不能忍受無了期的等待。

就此向受過我催促的人說不好意思,可是我仍然會繼續催逼你們的,嘻嘻。

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2010年10月11日星期一

應酬費用的控制

有網友問企業的應酬及送禮費用應如何去控制,其實是很傷腦筋的。坦白說,這些費用或多或少都「不見得光」或者「不方便見光」,單是收集支付憑證的方法及詳細程度就已經是一個課題。再說,酬費及送禮費用可以是五花八門,是否真的送了給客戶通常又不能確定,所以,應酬及送禮費用的控制很難做到十足。另外,在制訂控制方法時還要考慮公司的背景及身處地。例如美資公司,無論身在何地都需要跟從美國的Foreign Corrupt Practices Act(海外反腐败法);又例如身處地,在制訂控制措施時必需要顧及當地法律及實際商業習慣,例如支付回佣,與香港及新加坡的法律環境相比,南韓、大陸及印度等地相對較為寬鬆。

應酬及送禮費用的具體控制,很多企業都採用預算來做。即是在應酬及送禮前先定下金額,例如按每位客戶計算支付多少。有些企業更加會在形式上有所規範。例如應酬只可以是宴請,送禮只可以是紀念品之類。以我曾經工作過的一家美資公司為例,因受FCPA所限,而且怕給美國政府查問,所以規範得比較嚴,公司一律只可以向客戶送上印有公司標誌的紀念品,例如T-shirt、CAP帽、水晶座、文具之類,現金錢絕對不能贈送。如果要宴請客戶,除了預算需要在事前得到審批外(不同金額額度由不同的管理人審批),在事後還要向公司申報出席者的資料(公司,客戶姓名及職銜)。另外,在付錢時也有規定,例如其中一個規則就是「有大食大」,即是由當場最高級的那一位同事負責付錢並事後向公司申報。

有些企業的控制比較寬鬆,甚麼禮品及形式的應酬也可以,企業只管支出的上限。例如每年預設了一個金額,或者支出按該客戶營業額的某個百分比,負責的同事要怎樣花都可以。這種方法在內控來說是不讚成的,因為極容易引發貪污罪行,小則被人挪用,大則影響企業聲譽,甚至企業因此而需要承擔法律責任。

也見過一家企業,為了控制這些支出付得其所,要求申報出席者及受禮者的資料,但又為了政治上的考慮,怕這些資料將來會外涉而引起麻煩,所以只會另寫在一張白條上。這張白條按金額的大小由直屬或其上級審閱,審閱了以後就由審閱者當場銷毀,審閱者之後在正式的申報表上簽名證明批准。網友問這樣銷毀憑證在內控的角度來看是否合適。老實說,這樣做當然不好,但因其政治風險更高,兩害取其輕,個人認為這個做法還是可以接受的。

有些企業會視內審為應酬費用控制的手段,藉此來起震懾的作用。見過某些企業為了減低應酬費用被濫用,會要求內審做定期的抽樣審查,以確定費用的合理性。由於各人都知道內審可能會查並向總裁匯報,而且內審又曾經多次查出問題費用並殺了好幾批,所以就算有貪也不敢太過份。

至於如何審查應酬及其他相關的員工費用,有興趣可以番翻看如下幾篇舊文:

Employee Expense Review(一)
Employee Expense Review(二)
Employee Expense Review(三)

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2010年10月7日星期四

電子垃圾

因寒舍的面積實在太小,所以最近收拾一下舊物雜物。在老婆大人的命令下,所有幾年內都沒有碰過的東西,全部都要扔掉。如果還可以用的話,就將之捐贈給他人。

結果,在眾多的雜物當中,電子垃圾的數量可算是首位。當中包括幾部舊型號的手提電話、MD Walkman、細容量的USB手指、從舊PCs中拆卸下來的硬盤及RAM卡、電子手錶、Game Boy及其遊戲碟、PSP、小型FM收音機、舊式菲林相機、各式大小的义電器、電池、連接線等等。

這些「舊愛」全部都還可以使用,其實老婆大人早以想把他們扔掉,但我比較「長情」,幾經哀求下它們才可以留待之今,並承諾一定會繼續使用。可是,因為有了「新歡」的關係,例如去年買了一部新型號的手提電話,既可聽歌聽收音機,又可以拍照,所以一眾舊愛包括舊的手提電話、MD Walkman、收音機、相關的义電器、電池、連接線等等等等全部便打入冷宮,從始不見天日,直到這幾天收拾時才「發現」。

衣物也一樣,買的時候興高采烈,但其實日常穿著的來來去去都是那幾件。就像牛仔褲,一年到晚都喜歡穿著,其他的褲子就一直有放在衣櫃內,一年也不會穿著超過幾次。

要處置舊衣物比較容易,洗淨後放入屋苑的回收箱就可以了。但電子垃圾就比較麻煩,和其他家居垃圾一起仍掉會做成環境污染。送人嘛?型號及款式太舊,別人也沒有興趣收留。本來想以此做藉口把它們留下,但老婆大人軍命如山,處置不了這些電子垃圾,小命不保呀。。。頭痛!

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2010年10月4日星期一

Risk-based Audit 的優劣

有一位相信是正在在學的網友,問Risk-based Audit 有何優點及缺點。這條問題其實問得相當好,雖然Risk-based Audit目前受廣泛採用,但它並不是沒有缺點的。這個提問正好反映出這位網友看問題時不會單單只偏向一面,也不會盲目隨波逐流。

Risk-based Audit(風險基礎審計)的具體做法其實是首先要找出Auditee(審計對象)的所有相關風險,然後再為每項風險配對目前的Key Control(關鍵控制),並衡量其控制是否足夠及有效。

採用Risk-based Audit,我們不需要像以往般,先要將Auditee的流程由頭至尾審閱。我們只要將風險和控制點做配對,即是先找出是否所有風險都有控制點。有控制點的風險,我們就測試其控制是否足夠和有效;沒有控制點的風險,我們就需要和Auditee商討,作出相應的補救措施。

就是因為Risk-based Audit只看和風險相關的,其他不相關的地方,例如人手安排是否合理,流程是否可以更有效率等,在Risk-based Audit中就可能不會考慮到。而且因為只針對風險和控制點的配對,審計人員未必能夠對整個流程有深入的了解,對日後制定補救措施時或多或少會有影響。

在早前的文章《Process-based Audit 對 Risk-based Audit》曾經提過,以我的經驗,如果為某流程首次做審計,我會先用傳統的Process-based approach,這樣會令審計人員加深流程的了解,特別當管理層向內審徵詢意見及要求詳細描述問題時,如果內審人員不清楚實際運作的話,給管理層的感覺就不好了。如果某流程的審計不是首次,特別是審計時間及人手有限的時候,而流程沒有重大的變動時,我則會採用Risk-based approach。

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