農曆年前有位朋友給我電郵，向我訴說目前工作上的問題。在得到這位朋友的同意下寫了這篇文章。
這位朋友從事某零售連鎖店的內部審計工作，日常工作主要是盤點Coupon和落舖做Shop Audit，至於審計知識如COSO及Internal Control Design等則很少機會會接觸得到，而且審計報告只用中文編寫，覺得自己所做的都只是一些微不足道的瑣碎事情，從中學到的東西不多。
這位朋友的遭遇其實和我自己的差不多。我第一份內審工的工作的性質也和這位朋友極相似，天天就只是數錢及點票等這些瑣碎的工作。記得當時上班的第一天就已經想辭職不幹了，覺得自己再差也是準會計師，數錢點票有點大材小用。
面對這種困境，我認為除非現有的工作還有其他不能忍受的地方，否則的話，還是繼續做下去為佳。因為不論是甚麼公司和機構，對Internal Auditor來說都是一個寶庫。
早前曾經寫過一篇《「值錢」的內審經驗》的文章，當中提及過在曾任職的公司內的所見所聞，才是我們學習的重點。其實不論甚麼公司，每家公司每個部門或者流程的運作模式，管理方法，內控設計，具體的政策及程序，所用的系統及其設置等等都不同，當我們看得愈多，知識和經驗因此就會累積起來。所以，好好利用auditor的身份，多花些心思去看看及學習現有公司是如何去管理和營運，最後得益的一定是自己。
另外，為了增加工作上的滿足感，可以嘗試發掘一些新的audit test / audit step在現有的工作上。例如零售連鎖店的Coupon，在做點算之餘，可以想一下如何改善現有的control。又例如 shop audit，除了現有的audit 範圍外，看看還有甚麼可以增加，例如如何改善店舖員工的工作效率，如何有效防止ghost employees或防止考勤出現舞弊等等。就算最後公司或內審的部門主管沒有採納，通過不斷的思考和探索，必能有助於訓練自己的Business sense。
就以連鎖店員工的考勤為例，怎樣做才可以有效及準確地記錄員工的上下班時間呢？傳統的「打卡機」雖然比較便宜，但容易出現代人打卡的情況。本來比較有效防止舞弊的是使用指模（或眼球）識別功能的考勤系統，但最近卻被私穩專員認為不洽當，所以不能再用。那麼還有甚麼方法可用呢？單是這個課題就很值得快時間去找尋解決方法。
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2011年2月24日星期四
無殼蝸牛續篇
於去年七月曾寫過一篇題為《無殼蝸牛任宰割》的文章，當中提及過我的一位朋友，因家庭需要把舊居賣了，並正準備買另一個較大的單位，而另一位朋友則受業主加租之苦，終日叫苦連天。
半年後的今天再聚，原來換樓的朋友已於去年九月左右成功買了樓，而租樓的朋友也剛置了業成為業主。
換樓的那位朋友告訴我，幸好他及時做了決擇，否則如果拖到這時才買，他的換樓計劃好大可能要泡湯，因為他心儀的屋苑在這短短半年已上升了差不多15%。
租樓的那位朋友也告訴我樓價升得很急，其實他由去年七月已經開始四出睇樓，但因政府出招，當時估計就算樓價不會下跌也不至於大升，所以想「睇定啲先」。豈料在農曆新年前樓價突然急升，他心儀屋苑的業主們差不多每個星期都反價，最後在農曆新年的前幾天終於簽了臨時合約。他說好彩遇到了一位盡責的物業代理，因為代理見樓價狂升下止，怕業主撻訂重售，所以著他多付訂金。朋友在簽正式合約後得知，在同一個屋苑，與他所購買的同類型單位，其樓價已比他購入時（即是在農曆新年前後）再上升了4%。
最初大家都認為樓價急升是炒家及內地人來港置業所致，但是政府的額外印花稅已令炒家離場，而且來港投資移民計劃也限制了樓宅作為投資工具，那麼為何樓價仍然急升呢？講來講去，還是樓宅供應追不上需求吧。財爺昨日在發表新一年的財政預算案中，說會增加土地供應，而且某些地皮還會有限制，只能興建小型單位，但遠水不能救近火。
個人認為，當加息週期再度開始時，樓市應會開始下跌，但美國經濟似乎還未見起色，短期內應不會加息，那即是說樓價暫時仍不會下跌。財爺昨日說今年年尾有加息的風險，而且一旦真的加息，其速度可以很快。但美國的就業情況還很差，我在美國的朋友說New York和Los Angeles等大城市根本沒有工作可言，以有很多人跑到內陸城市找機會了。照目前情況來看，美國不再推出QE34567...已經是萬幸了，還說在年尾加息？
在席間朋友討論到現在樓價高企，是否應在這時仍去買樓。個人認為，如果是有置業需要買樓來自住，而現時又能負擔的話，我認為這時仍然是個時機，因為在供樓的頭五年是最辛苦，每月供款的大部份是還息，只有小部份是還本，所以在此時借貸，每月的利息開支就會比較少。另外，最重要的是能珍這時低息的環境下鎖定借貸息率，就算日後加息，供樓的負擔也比將來才去借的少。
有人認為應等到樓價大跌才好去買樓，現在不應入市，但是不要忘記，到時息口可能已上升，而且現在住宅的租金高企，加上多年來付出的租金，與到時下跌了的樓價相比，其實可能是得不償失。而且租樓的那位朋友告訴我，他在沙士期間曾打算不再租樓而去買樓的，但那時銀行對按揭申請的審批很嚴格，銀行連未完租約的金額也計算在每月必要支出當中，令他無法達到入息的要求，最終也買不到樓。
當然，以上的看法只是對有置業需要的人而言，而且絕對是個人看法，我對樓市沒有甚麼研究和心得，此文純粹是亂噏，所以千萬不要盲目相信我。
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半年後的今天再聚，原來換樓的朋友已於去年九月左右成功買了樓，而租樓的朋友也剛置了業成為業主。
換樓的那位朋友告訴我，幸好他及時做了決擇，否則如果拖到這時才買，他的換樓計劃好大可能要泡湯，因為他心儀的屋苑在這短短半年已上升了差不多15%。
租樓的那位朋友也告訴我樓價升得很急，其實他由去年七月已經開始四出睇樓，但因政府出招，當時估計就算樓價不會下跌也不至於大升，所以想「睇定啲先」。豈料在農曆新年前樓價突然急升，他心儀屋苑的業主們差不多每個星期都反價，最後在農曆新年的前幾天終於簽了臨時合約。他說好彩遇到了一位盡責的物業代理，因為代理見樓價狂升下止，怕業主撻訂重售，所以著他多付訂金。朋友在簽正式合約後得知，在同一個屋苑，與他所購買的同類型單位，其樓價已比他購入時（即是在農曆新年前後）再上升了4%。
最初大家都認為樓價急升是炒家及內地人來港置業所致，但是政府的額外印花稅已令炒家離場，而且來港投資移民計劃也限制了樓宅作為投資工具，那麼為何樓價仍然急升呢？講來講去，還是樓宅供應追不上需求吧。財爺昨日在發表新一年的財政預算案中，說會增加土地供應，而且某些地皮還會有限制，只能興建小型單位，但遠水不能救近火。
個人認為，當加息週期再度開始時，樓市應會開始下跌，但美國經濟似乎還未見起色，短期內應不會加息，那即是說樓價暫時仍不會下跌。財爺昨日說今年年尾有加息的風險，而且一旦真的加息，其速度可以很快。但美國的就業情況還很差，我在美國的朋友說New York和Los Angeles等大城市根本沒有工作可言，以有很多人跑到內陸城市找機會了。照目前情況來看，美國不再推出QE34567...已經是萬幸了，還說在年尾加息？
在席間朋友討論到現在樓價高企，是否應在這時仍去買樓。個人認為，如果是有置業需要買樓來自住，而現時又能負擔的話，我認為這時仍然是個時機，因為在供樓的頭五年是最辛苦，每月供款的大部份是還息，只有小部份是還本，所以在此時借貸，每月的利息開支就會比較少。另外，最重要的是能珍這時低息的環境下鎖定借貸息率，就算日後加息，供樓的負擔也比將來才去借的少。
有人認為應等到樓價大跌才好去買樓，現在不應入市，但是不要忘記，到時息口可能已上升，而且現在住宅的租金高企，加上多年來付出的租金，與到時下跌了的樓價相比，其實可能是得不償失。而且租樓的那位朋友告訴我，他在沙士期間曾打算不再租樓而去買樓的，但那時銀行對按揭申請的審批很嚴格，銀行連未完租約的金額也計算在每月必要支出當中，令他無法達到入息的要求，最終也買不到樓。
當然，以上的看法只是對有置業需要的人而言，而且絕對是個人看法，我對樓市沒有甚麼研究和心得，此文純粹是亂噏，所以千萬不要盲目相信我。
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2011年2月21日星期一
屢戰屢敗又如何
最近有位朋友給我電郵，訴說考取會計師專業試已有3年多，但因屢戰屢敗而感到氣餒和無助。我將給這位朋友的回覆整理了一下變成這篇文章，為屢戰屢敗的朋友打打氣。
考試很講天時地利人和，屢戰屢敗其實不需要氣餒，我自己就是個樣板。在其中幾篇關於我自己的文章也提及過，會計師專業試我總共考了5年才合格。有朋友只考了幾次就取得合格，有一位甚至只考一次就完成，也有朋友怎樣努力都考不上。
考試屢戰屢敗，除了時間愈欠給自己的壓力愈大外，家人的無形壓力也非輕。當年我的雙親口裡說不緊張，但收到成績單時他們的緊張程度就和我自己的不遑多讓。
考試不通過，這問題因人而異，我自己考了5年，甚麼原因也有一點，包括不夠勤力，不夠專心，不明白的地方只靠死記而沒有去搞清楚等等。特別是最後這一項，尤其是專業試的最後一門講求的是融會貫通，明白背後的道理後，會發覺其實也不過如此，就算題目怎樣改變也可以應付。我當年考試主要靠自修，但到了最後發覺有些地方始終搞不通，所以有一門考極都考不上。後來上了一個review course，經導師指點過後，對一些一直都搞不通的問題變得豁然開朗，或許這經驗對屢戰屢敗的朋友們有所啟發。
不論年輕還是年紀不輕，就算在會計專業試上屢戰屢敗也千萬不要那麼快就放棄，也不必感到氣餒。考試順風順水未必是好事，而考試遇到挫折也未必是壞事。像我這樣，就是因為行這條會計路從來都是困難重重，所以直到現在也很珍惜上天每次給我的機會。
人生不如意之事何嘗不是八九？你現在覺得自己失敗，但當你幾年後回看這段日子，就會發覺其實只是人生路的小事一宗而已。
甚麼再次振作不要氣餒的話不多說了，選擇了會計路的朋友應該早已知道怎樣繼續走下去，在此謹祝朋友們新一年有個好開始吧。
另外，雖然學歷在會計這一行很重要，但其實工作經驗比學歷更重要。所以，千萬不要只顧學業而忽略事業。當然，要兩邊都兼顧得到實在很難，但這就是會計人的宿命。
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考試很講天時地利人和，屢戰屢敗其實不需要氣餒，我自己就是個樣板。在其中幾篇關於我自己的文章也提及過，會計師專業試我總共考了5年才合格。有朋友只考了幾次就取得合格，有一位甚至只考一次就完成，也有朋友怎樣努力都考不上。
考試屢戰屢敗，除了時間愈欠給自己的壓力愈大外，家人的無形壓力也非輕。當年我的雙親口裡說不緊張，但收到成績單時他們的緊張程度就和我自己的不遑多讓。
考試不通過，這問題因人而異，我自己考了5年，甚麼原因也有一點，包括不夠勤力，不夠專心，不明白的地方只靠死記而沒有去搞清楚等等。特別是最後這一項，尤其是專業試的最後一門講求的是融會貫通，明白背後的道理後，會發覺其實也不過如此，就算題目怎樣改變也可以應付。我當年考試主要靠自修，但到了最後發覺有些地方始終搞不通，所以有一門考極都考不上。後來上了一個review course，經導師指點過後，對一些一直都搞不通的問題變得豁然開朗，或許這經驗對屢戰屢敗的朋友們有所啟發。
不論年輕還是年紀不輕，就算在會計專業試上屢戰屢敗也千萬不要那麼快就放棄，也不必感到氣餒。考試順風順水未必是好事，而考試遇到挫折也未必是壞事。像我這樣，就是因為行這條會計路從來都是困難重重，所以直到現在也很珍惜上天每次給我的機會。
人生不如意之事何嘗不是八九？你現在覺得自己失敗，但當你幾年後回看這段日子，就會發覺其實只是人生路的小事一宗而已。
甚麼再次振作不要氣餒的話不多說了，選擇了會計路的朋友應該早已知道怎樣繼續走下去，在此謹祝朋友們新一年有個好開始吧。
另外，雖然學歷在會計這一行很重要，但其實工作經驗比學歷更重要。所以，千萬不要只顧學業而忽略事業。當然，要兩邊都兼顧得到實在很難，但這就是會計人的宿命。
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2011年2月17日星期四
法官也是人
老公豬的爭產官司再度敗訴，其實結果早已是眾人預料之中，道理很簡單，因為老公豬千算萬算，計漏了一件最重要的事，就是法官不是一部只講1和0的電腦，他們和你我一樣也是有血有肉的人。
就算老公豬手持的遺囑是如何千真萬確，其理據是如何充分，你我一個普通人聽到那些證據後也會感到噁心和煩厭，對老公豬也會感到厭惡，更何況見盡人性醜惡面的法官？就以這次上訴案為例，主審法官在審訊期間叫老公豬一方不要再播放那些親蜜的生活片段錄像，而在判詞當中更直斥老公豬不誠實，而且也認為老公豬是有婦之夫，若法官認為道德上可以接納這段關係，才令人驚訝。很明顯，法官也忍受夠了。
其實官司一開始，老公豬一方就注定失敗，雖然法律講求理據，但當人情偏離得太過分時，法律也會回到人情這一邊。即使老公豬再次上訴，不難預計，最終也只會落得敗訴收場。
不過，香港人欠老公豬一聲多謝。就算你我那麼不情願，這宗官司也不多不少帶給我們茶餘飯後的話題，而且從中也學到不少英文，例如「天地有正氣」可以翻譯成「There is justice in heaven and Earth」；而「回頭是岸」可以翻譯成「Turn back and the shore is at hand」，受用不淺啊。
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就算老公豬手持的遺囑是如何千真萬確，其理據是如何充分，你我一個普通人聽到那些證據後也會感到噁心和煩厭，對老公豬也會感到厭惡，更何況見盡人性醜惡面的法官？就以這次上訴案為例，主審法官在審訊期間叫老公豬一方不要再播放那些親蜜的生活片段錄像，而在判詞當中更直斥老公豬不誠實，而且也認為老公豬是有婦之夫，若法官認為道德上可以接納這段關係，才令人驚訝。很明顯，法官也忍受夠了。
其實官司一開始，老公豬一方就注定失敗，雖然法律講求理據，但當人情偏離得太過分時，法律也會回到人情這一邊。即使老公豬再次上訴，不難預計，最終也只會落得敗訴收場。
不過，香港人欠老公豬一聲多謝。就算你我那麼不情願，這宗官司也不多不少帶給我們茶餘飯後的話題，而且從中也學到不少英文，例如「天地有正氣」可以翻譯成「There is justice in heaven and Earth」；而「回頭是岸」可以翻譯成「Turn back and the shore is at hand」，受用不淺啊。
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2011年2月14日星期一
男人的愁人節
今天是情人節，相信不論是結婚，未緍，蜜運中，失戀中，甚至還未拍拖的，只要你是男士，那十居其七八都會感到苦惱。
苦惱的原因嘛，結了婚，未婚，蜜運中的就要預先想好怎樣去和另一半去慶祝，失戀及未拍拖的就要想好在這觸景傷情的日子要如何去過。
記得失戀的那年，所愛的人不在香港，自己當晚在家聽收音機，那個不識趣的ＤＪ竟播放Richard Marx的「Right Here Waiting」，令我早已平復的心情再起波瀾，平白哭了一場。
現在結了婚，內子早已說天天都是情人節，所以不要花錢去慶祝。可是，千萬不要相信這些連她們也以為自己是這樣想的鬼話。男士要是當天真的甚麼也不做的話，女士們必定會記在心裡，就像一口釘子釘了在籬笆上，就算把釘子拔掉了，釘痕仍會永遠留著，後患無窮啊！
所以，男人的情人節其實是愁人節才對。
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苦惱的原因嘛，結了婚，未婚，蜜運中的就要預先想好怎樣去和另一半去慶祝，失戀及未拍拖的就要想好在這觸景傷情的日子要如何去過。
記得失戀的那年，所愛的人不在香港，自己當晚在家聽收音機，那個不識趣的ＤＪ竟播放Richard Marx的「Right Here Waiting」，令我早已平復的心情再起波瀾，平白哭了一場。
現在結了婚，內子早已說天天都是情人節，所以不要花錢去慶祝。可是，千萬不要相信這些連她們也以為自己是這樣想的鬼話。男士要是當天真的甚麼也不做的話，女士們必定會記在心裡，就像一口釘子釘了在籬笆上，就算把釘子拔掉了，釘痕仍會永遠留著，後患無窮啊！
所以，男人的情人節其實是愁人節才對。
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2011年2月10日星期四
關於考取CIA
最近有幾位朋友給我電郵，都是問一些關於考取CIA（Certified Internal Auditor）的事情，其中幾位並未考取CPA，而其中一位更是打算放棄考取CPA而轉戰CIA。
純粹個人看法，我一向都認為CIA只是Nice-to-have，換句話說即是錦上添花。即使從事Internal Auditing的工作，擁有CIA資格當然是好，但沒有的話也不會對事業的發展有太大的影響。CPA卻完全不同，沒有CPA的話，不論是內審還是外審，它對事業的發展則很重要。
當然，我也認識幾位朋友只靠CIA而沒有CPA都能在Internal Auditing中有好的發展，但不竟他們只是異數。
如果以麵包來形容CPA的話，牛油和果醬則是CIA。你可以只吃麵包不放牛油和果醬，但不可以只吃牛油和果醬不吃麵包吧？所以，要在審計中有好的發展，建議無論如何也先考取CPA，有時間時才考CIA。況且，如果擁有CPA資格，CIA的第四張試卷是可以申請豁免的。
另外，每次有朋友問我考取CIA的事情時，我通常會先問對方，是否現職於Internal Auditing或相關行業，又或者打算在不久的將來入行。一來如果在Internal Auditing有一些實際的工作經驗，對考CIA試時有一定的幫助，二來CIA只對Internal Auditing的工作有幫助，其他行業則沒有甚麼實際幫助及作用。
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純粹個人看法，我一向都認為CIA只是Nice-to-have，換句話說即是錦上添花。即使從事Internal Auditing的工作，擁有CIA資格當然是好，但沒有的話也不會對事業的發展有太大的影響。CPA卻完全不同，沒有CPA的話，不論是內審還是外審，它對事業的發展則很重要。
當然，我也認識幾位朋友只靠CIA而沒有CPA都能在Internal Auditing中有好的發展，但不竟他們只是異數。
如果以麵包來形容CPA的話，牛油和果醬則是CIA。你可以只吃麵包不放牛油和果醬，但不可以只吃牛油和果醬不吃麵包吧？所以，要在審計中有好的發展，建議無論如何也先考取CPA，有時間時才考CIA。況且，如果擁有CPA資格，CIA的第四張試卷是可以申請豁免的。
另外，每次有朋友問我考取CIA的事情時，我通常會先問對方，是否現職於Internal Auditing或相關行業，又或者打算在不久的將來入行。一來如果在Internal Auditing有一些實際的工作經驗，對考CIA試時有一定的幫助，二來CIA只對Internal Auditing的工作有幫助，其他行業則沒有甚麼實際幫助及作用。
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2011年2月7日星期一
糖又加時鹽又加
又加價了！我是個比較悶蛋的人，尤其在吃方面，如果覺得好吃的話，天天吃同一款食物也是可以的。也就是因為經常在同一家快餐店吃同一款的早餐，所以當快餐店加價時就會知道。
我吃的那款早餐，在去年的農曆年前是賣20元，去年的農曆年後稍稍加至21元，而在去年年中開始又加至22元，今天回公司前再吃，付款時發現已加至23元了，即是一年多的加幅就達到15％。
新年時和內子到某大型超市買菜造飯，由於很久沒有買過菜，已經不知道市價如何。看一看價錢牌，也嚇了我一跳，一包用水發好的枝竹，就只有可憐的兩三條，也要盛惠廿幾元，一包2公斤的白米要30幾，一塊只足夠兩人份量的豬柳也要20幾。
通脹似乎愈來愈利害了。
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我吃的那款早餐，在去年的農曆年前是賣20元，去年的農曆年後稍稍加至21元，而在去年年中開始又加至22元，今天回公司前再吃，付款時發現已加至23元了，即是一年多的加幅就達到15％。
新年時和內子到某大型超市買菜造飯，由於很久沒有買過菜，已經不知道市價如何。看一看價錢牌，也嚇了我一跳，一包用水發好的枝竹，就只有可憐的兩三條，也要盛惠廿幾元，一包2公斤的白米要30幾，一塊只足夠兩人份量的豬柳也要20幾。
通脹似乎愈來愈利害了。
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2011年2月3日星期四
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