非執董與立法會議員是否有利益衝突?

上周高鐵撥款申請終於獲立法會通過，其中會計界立法會議員陳茂波投了讚成票，有人認為他是九龍倉的受薪董事，而九龍倉在福田站附近有發展項目，如果高鐵一旦建成，九龍倉能間接得到好處，所以認為陳議員存在利益衝突，應該避嫌不投票。

查看了九龍倉的公司網頁，發現陳議員是該公司的獨立非執行董事及審核委員會成員。如果因為他的非執行董事身份而質疑存在利益衝突的話，我認為對他有點不公平了。

先旨聲明，我不支持花費那麼多公帑來興建高鐵的（詳見《六、七十後會計師對高鐵的看法》），我和陳議員也沒有任何瓜葛，本文只是純粹以事論事來討論。

獨立非執行董事（Independent Non-executive Director）這個職務，其實嚴格來說只是公職（當然如果是做得好的話），其角色是代表公眾去監管公司，並對董事會的決定及財務報表提供客觀獨立的意見。他們本身對公司的具體運作是沒有話事權的。

有人說他們是受薪董事，即是存在利益衝突。可是，根據最近的年報，九龍倉董事的酬金是每年港幣60,000元，如果同時擔任審核委員會成員的話，每年酬金額外再加港幣20,000元。即是說，陳議員及其他獨立非執行董事每年收取九龍倉港幣80,000元的董事酬金。當然我們可以批評利益衝突與酬金多少無關，但是如果是我的話，我一定不會為那麼那一點金錢來偏袒公司及破壞自己的名聲。

不過，香港的獨立非執行董事是由公司的管理層聘任，所以他們的獨立性受到很多人質疑，例如張仁良教授曾經撰文討論過這問題。不過，這問題和是次事件似乎無直接關係，所以暫且不談。

雖然陳議員在這件事上面有利益衝突，不過，我覺得在這件事上面，他投票前有沒有諮詢過業界，這才是我們應該要關注的問題。

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